JOSÉ SUÁREZ NÚÑEZ
Estado
Unidos tiene más petróleo y baja el consumo, además no puede exportar
el hidrocarburo que quiera, porque se lo prohíbe una ley de los años 70.
La semana pasada bajaron los crudos WTI y Brent y el consumo de
gasolinas y destilados cayó hasta el nivel del 2008
En
1973, con el primer embargo petrolero de los países árabes a Occidente,
lo primero que hizo Richard Nixon fue construir un oleoducto desde
Alaska hasta California, pero los campos del Ártico no fueron tan
prolíficos y solo bombean unos 500.000 barriles diarios de crudos.
Después de 40 años, los estadounidenses
ya disponen de una autonomía energética, con los crudos de esquistos.
Pero esos crudos estaban allí, antes de los embargos de 1973 y 1978.
El problema fue resuelto por el
"fracking" (una nueva tecnología de perforación) que logró, en tiempo
récord, perforar en la roca madre y extraer crudos más livianos y en
menor tiempo.
La dependencia del petróleo extranjero,
que era de 60 por ciento en el 2005, se ha reducido hasta la fecha al
35% y la seguirán reduciendo hasta montos razonables.
Otros analistas llevan el tema hasta la
geopolítica, y suponen que la quinta flota estadounidense, con el tiempo
no tendrá que patrullar los mares de los países petroleros árabes para
proteger las reservas y los suministros de sus aliados en el Medio
Oriente.
El problema es otro. El Congreso de
Estados Unidos prohibió las exportaciones para proteger las reservas de
crudo estadounidense en los 70. Esa ley está ahí y habrá que respetarla,
aunque EEUU no está pensando en superar la exportación de crudos de
otros de países, como Rusia y Arabia Saudita, sino aumentar las
exportaciones de productos derivados de petróleo, de los que ya son
líderes.
Además, el juego es otro, Rusia está
aliada con las occidentales Exxon y BP, y los sauditas son socios de los
occidentales. Lo único negativo que podría suceder es que bajaran los
precios del petróleo. Mientras tanto, Estados Unidos sigue su estrategia
de bajar el consumo, y estas son las últimas cifras.
La semana pasada el precio del crudo
bajó a casi 4 dólares el barril en el NYMEX y el Brent más de 4 dólares,
debido a que los inventarios subieron y se divulgaron varios informes
económicos negativos de los Estados Unidos y Europa.
Los inventarios de crudo subieron 2,7
millones de barriles para situarse en 388,6 millones de barriles, que es
el más alto nivel de las reservas en 23 años (julio de 1990.) La
tendencia que registran los titulares de los medios es la producción de
petróleo crudo. Gracias a los proyectos de esquistos y otras formaciones
de producción no convencional de este año, ahora supera los 715.000
millones de barriles por día y está creciendo. Este es el nivel más alto
en 21 años.
BAJA DE CONSUMO
Mientras que la producción se ha disparado al alza, el consumo se mantiene en los niveles de 2008 durante la recesión. El consumo de petróleo de marzo promedió 18,5 millones de barriles diarios. El menor promedio en los últimos cinco años.
Mientras que la producción se ha disparado al alza, el consumo se mantiene en los niveles de 2008 durante la recesión. El consumo de petróleo de marzo promedió 18,5 millones de barriles diarios. El menor promedio en los últimos cinco años.
Las cifras de consumo, año tras año en
el agregado, son engañosas este año. Todo el aumento se puede atribuir a
un clima más frío. Prácticamente toda la variación estacional del
consumo de propano, de 335.000 barriles diarios, fue para la calefacción
en marzo pasado y alcanzó a 1.469.000 barriles diarios.
Los medios de consumo de diésel se han
reducido año tras año, y esto es una señal económica negativa. El
consumo de gasolina para marzo bajó 168.000 barriles diarios en relación
al año pasado, para situarse en 8.465.000 barriles diarios. La mayor
producción y menor consumo llevan a la caída evidente en las
importaciones, que son de más de 4 millones de barriles diarios en los
años pico.
Con las exportaciones de productos a más
de 2 millones de barriles diarios, desde mediados de la década pasada,
las importaciones netas de petróleo se redujeron a 6,522 millones
barriles diarios, lo que es una baja muy grande. La dependencia de EEUU
del petróleo importado es de 35%. Para 2005 era del 60%. El consumo de
gasolina para la semana pasada fue de 124.000 barriles diarios y llegó a
8,523 millones barriles diarios, un 1,2% inferior al del año pasado.
Los inventarios de destilados en la
Costa Este siguen siendo bajos. Esto significa, que incluso en marzo el
clima frío puede tener un mayor impacto en la volatilidad de los
precios. Las existencias de gasolina son ahora son suficientes para
satisfacer la demanda.
La reserva de petróleo (número de días
de inventarios) es 58,1 días y está muy por encima del promedio de 54,6
de marzo. Si no fuera por los problemas en Chipre, Oriente Medio, África
del Norte y Venezuela estos números sería muy bajos para los actuales
precios del petróleo.
